LE CERCLE DU LAVEU

Au début du XXe siècle, un topographe russe, à la tête d’un détachement de l’armée, est en mission d’exploration dans la vallée de l’Oussouri, près de la frontière chinoise. Il y fait la connaissance de Dersou Ouzala, un autochtone de la tribu Nanaï, petit bonhomme vif et drôle, chasseur redoutable, qui connaît la région comme sa poche et lui servira de guide. Entre les deux hommes se noue une amitié profonde, traversée de part en part par le respect de la nature et l’apprentissage de la sagesse.
Ce film splendide, terriblement émouvant, récompensé aux USA comme en URSS, a aussi ouvert pour le grand réalisateur japonais la voie du salut, après plusieurs échecs retentissants qui l’avaient conduit à attenter à ses jours et à tomber en disgrâce auprès des compagnies de son pays. C’est d’ailleurs d’Union soviétique que lui est venue cette proposition : mettre en images les récits de l’officier-topographe Vladimir Arseniev (pourtant persécuté sous Staline), que Kurosawa avait lus trente ans plus tôt et affectionnait beaucoup. Une grande réussite.